机器包括一个电源和一个电力传输系统，它提供电源的控制应用。Merriam-Webster的把传输定义为一个组件的部件，包括变速的齿轮和螺旋桨轴的电源从发动机传送到现场车轴。通常透射简单地使用变速箱齿轮和齿轮系所提供速度和扭矩，从一个旋转动力源转换到另一台设备。

最常见的用途是在机动车辆，其中传输适应所述内燃机的输出向驱动轮。这种发动机需要在相对高的旋转速度，这是不合适较慢的、启动或停止的旅游操作。传输时间更高的发动机转速的车轮速度较慢，以增加的过程中的转矩。变速器需要适应转速和扭矩，也使用在脚踏自行车、固定机或其他地方。

 大多数现代的变速箱是用来增加以及同时降低扭矩原动机的输出轴速度。这意味着齿轮箱的输出轴，将比输入轴的速度旋转比较慢，该减速的速度将产生一个机械优势以引起的扭矩增加。齿轮箱可以被设置成相反以提供轴转速的增加或转矩的减少。最简单的一些齿轮箱只是改变发送功率的方向。

 许多典型的汽车变速器都包括几个不同的齿轮比中选择一个的能力。大部分的齿轮比被用来减缓发动机的输出速度，并增加扭矩。然而，最高齿轮可能是“超速”的类型地增加输出的速度。